W pierwszym meczu XXIII Memoriału Huberta Jerzego Wagnera w TAURON Arenie w Krakowie reprezentacja Francji pewnie pokonała Stany Zjednoczone 3:0 (28:26, 25:21, 25:23), nie dając rywalom szans w żadnej z trzech odsłon.

W pierwszym mecz MemoriaÅ‚u Wagnera lepiej weszli siatkarze z Francji, szybko budujÄ…c prowadzenie 5:1. Przy zagrywkach Merrica McHenrego Amerykanie zÅ‚apali jednak kontakt punktowy (7:8), a wraz z rozwojem seta Trójkolorowi zaczÄ™li tracić skuteczność na skrzydÅ‚ach. Przewaga przechyliÅ‚a siÄ™ na stronÄ™ podopiecznych trenera Kiraly’ego (16:13), którzy utrzymywali jÄ… aż do kluczowej fazy (21:18). To nie byÅ‚o jednak ostatnie sÅ‚owo Francuzów, którzy doprowadzili do koÅ„cówki rozstrzyganej na przewagi (26:26), w tej wykazali wiÄ™cej zimnej krwi, wygrywajÄ…c 28:26.

Druga odsÅ‚ona miaÅ‚a podobny przebieg, ale tym razem przewaga zdecydowanie dÅ‚użej utrzymywaÅ‚a siÄ™ po stronie podopiecznych Andrei Gianiego. Tuż przed kluczowym momentem wzrosÅ‚a nawet do czterech punktów za sprawÄ… dobrych zagrywek Antoine’a Brizarda (20:16). Tej zaliczki ekipa z Francji nie daÅ‚a już sobie wyrwać, wygrywajÄ…c pewnie 25:21.
Francuzi bardzo dobrze rozpoczÄ™li również trzeci set, przede wszystkim utrzymujÄ…c przewagÄ™ na siatce. Amerykanie przystÄ…pili do odrabiania strat – ich liderem byÅ‚ Jake Hanes, ale po drugiej stronie siatki rÄ™ki nie zwalniali Theo Faure i Matthis Henno (23:22). Amerykanie mieli jeszcze swoje szanse na przedÅ‚użenie losów seta, jednak również tym razem skuteczność sprzyjaÅ‚a ekipie trenera Gianiego, która zamknęła mecz zwyciÄ™stwem 25:23.

Po meczu powiedzieli:

Trevor Clevenot: – Uważam, że to byÅ‚o dobre spotkanie. Obie drużyny przechodzÄ… obecnie przez trudniejszy moment, co jest zrozumiaÅ‚e – musimy dopiero zÅ‚apać wÅ‚aÅ›ciwy rytm. Ogólnie jednak jestem zadowolony z naszego wystÄ™pu, a wynik 3:0 przeciwko silnemu rywalowi cieszy, zwÅ‚aszcza na start turnieju.
TÄ™ satysfakcjÄ™ potÄ™guje jeszcze atmosfera, którÄ… stworzyli kibice. W Polsce fani zawsze dbajÄ… o niesamowity klimat, a gra w Krakowie to szczególna przyjemność. Hala byÅ‚a wypeÅ‚niona po brzegi, a my jako zawodnicy bardzo doceniamy takÄ… energiÄ™ z trybun – to dodatkowa motywacja, by grać jeszcze lepiej. WÅ‚aÅ›nie dlatego powrót do Polski zawsze sprawia mi radość. Kraków to miejsce, do którego lubiÄ™ wracać, a udziaÅ‚ w tego typu turnieju to dla mnie duża satysfakcja. Mierzymy siÄ™ tu z czoÅ‚owymi zespoÅ‚ami, co stanowi idealne przygotowanie przed tak ważnym wydarzeniem, jakim sÄ… mistrzostwa Europy. Ten MemoriaÅ‚ to turniej o wysokiej randze, a możliwość zmierzenia siÄ™ z drużynami, które staÅ‚y na podium Ligi Narodów, pozwala nam podnieść poziom i lepiej przygotować siÄ™ do trudnych wyzwaÅ„.

Erik Shoji: – Gra w Krakowie to dla mnie niesamowite przeżycie. Dobrze znam PolskÄ™, Tauron ArenÄ™ i samo miasto, dlatego tym przyjemniej jest doÅ›wiadczać tego wszystkiego z perspektywy reprezentacji narodowej. Fakt, że na towarzyski mecz z FrancjÄ… przyszÅ‚o aż 10 tysiÄ™cy widzów, robi ogromne wrażenie i pokazuje, jak wyjÄ…tkowa jest atmosfera wokół siatkówki w tym kraju.
W tej fazie przygotowaÅ„ wyniki nie sÄ… najważniejsze. OczywiÅ›cie zawsze chcemy wygrywać i dawać 100% na boisku, ale trenerzy podjÄ™li Å›wiadomÄ… decyzjÄ™, by nieco zmienić skÅ‚ad i dać szansÄ™ innym zawodnikom. DziÅ› nam siÄ™ nie udaÅ‚o, ale Francja to Å›wietna drużyna, która również intensywnie przygotowuje siÄ™ do mistrzostw Europy. Kluczowe w tym momencie jest testowanie różnych rozwiÄ…zaÅ„ i sprawdzanie nowych opcji. W Lidze Narodów widzieliÅ›my wiele zespołów w różnych konfiguracjach, a teraz niektórzy zawodnicy sÄ… nieobecni. To celowe dziaÅ‚anie sztabu szkoleniowego – chcemy, żeby zawodnicy tacy jak Michael Maa mogli zagrać, zwÅ‚aszcza że nasz podstawowy rozgrywajÄ…cy, Michael Christensen, jest niedostÄ™pny. Możliwość gry z nowymi kolegami z drużyny jest cenna i pozwala nam rozwijać siÄ™ przed najważniejszymi turniejami.

Stany Zjednoczone – Francja 0:3
(26:28, 21:25, 23:25)
Składy zespołów:
Stany Zjednoczone: Russell (12), Robinson (3), Ma’a (3), Hanes (14), McHenry (5), Knigge (3), Ewert (2), Shoji (libero) oraz Briggs (libero), Jendryk (2), Garcia, Hartke i Ewert (2)
Francja: Brizard (4), M. Henno (12), Clevenot (10), Faure (9), Huetz (4), Iyegbekedo (6), Diez (libero) oraz Tizi-Oualou I Duflos.

Sponsorem Głównym XXIII Memoriału Huberta Jerzego Wagnera jest PKO Bank Polski. 

Partnerem XXIII Memoriału Huberta Jerzego Wagnera jest Małopolska.